京都 / Kyoto

コロンとしててかわいい京都タワー。そして、外観は本気で醜い京都駅（でも中はステキ）。
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Kyoto Tower is kind a cute, but Kyoto station is really really ugly. I like the interior of the station though...

東寺 / Toji temple

京都のお寺といえば、清水寺、金閣寺、銀閣寺などが有名ですが、有名どころを一通り見ても、見るべきお寺や神社はいくらでも出てきます。東寺は世界遺産に登録されているけれど、他と比べるとそんなに人気はないのでは。創建から1200年と、歴史のあるお寺です。
今は「京都冬の旅」と特別展で、五重塔の初層内部が公開されていました。金堂、講堂にもたくさんの阿弥陀像が並べられていて、圧巻です。高いなぁと思って見上げてた五重塔は54.8メートルもあって、木造塔としては日本一高いそう。
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There are so many temples and shrines in Kyoto - maybe too many. Even I visited the most famous ones across Kyoto, there are still many left. Toji temple is also listed as the World Heritage, however, it is not as popular as other temples.
Now, the special exhibition is on and the ground floor of the pagoda is open to public. There many statues displayed in the main hall and the lecture hall. I thought the pagoda was really high - apparently, it is 54.8m tall, the tallest wooden pagoda in Japan.
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五重塔 / Goju no to, pagoda

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金堂 / Kondo, the main hall

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講堂 / Kodo, the hall used for ritural, instruction and the reading of sutras

宇治 / Uji

お茶で有名な宇治は、京都駅からJR奈良線で約30分。源氏物語の舞台でもあります。しかし、京都とか奈良に来るたびに、もっとちゃんと日本史の勉強をしておけば良かった・・・と後悔。
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Uji is only a half an hour away from Kyoto station. The Tail of Genji's, the classic work of Japanese literature by Murasaki Shikibu written in around 1000. Every time I come to Kyoto or Nara, it makes me wish that I paid more attention in history lessons at school...
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宇治上神社 / Ujigami Shrine

こちらも世界遺産に登録されている宇治上神社。前にせりだした屋根が本当に美しい。神社建築では「日本最古の本殿」だそうです。
そんなことを知らずに入口から見ると、まあどこにでもある神社と思ってしまうけれど、裏にまわって本殿を見てびっくりでした。
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Ujigami Shirine is also listed as World Heritage. The asymmetrical roof drew beautiful line -it is stunning. The main building is the oldest shrine in Japan!
Without knowing that, it looked kind of normal but it was a good surprise to find out the main shrine behind.
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平等院鳳凰堂 / Byodo-in

10円玉でおなじみの平等院鳳凰堂。世界遺産にも登録されていますが、「意外とちっさいな」というのが第一印象でした。
極楽往生をイメージしてつくられていて、本堂の中には大きな阿弥陀如来坐像と、雲中供養菩薩像（雲に乗っている菩薩像）があります。建立は1052年だから、約1000年前！現在では色あせてしまっている本堂の中も、昔は金ぴかで豪華だったんでしょう。
しかし、冬の京都は寒い・・・。
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Byodo-in temple is famous for being on the 10yen coin. The building is listed as the World Heritage Site, however, my first impression was "it is quite a small".
The temple was built in 1052, nearly 1000 years ago! A big statue of Amida and dozens of Unchu Bosatsu statue are displyed inside of the main building. The building was built to represent the Pure Land of the Buddha, heaven. Today the interior of the temple has lost its colour, but it used to be bright colourful and sparkling gold.
By the way, it is freexin in the winter in Kyoto...
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平等院ミュージアム鳳翔館
もともと本堂にあった雲中供養菩薩像が何点かと、鳳凰や復元された壁扉画などが展示してあります。建物の設計は栗生明さん。

Byodo-in Museum
There are a few Unchu Bisatsu Kiyo zo(statues) and the statue of Phoenix which was used to be on the roof are on display.
The building is designed by Akira Kuryu.

Shops in Kyoto

地下鉄・烏丸御池駅辺りから歩く三条通りは遊歩道になっていて、原宿みたいな感じです。A BATHING APEとか、京風にアレンジされたPaul Smithとか、京都オリジナルブランドのお店や雰囲気のいいセレクトショップまで、とにかくいろいろ楽しめます。あと、地下鉄・四条駅スグのCOCONには、オリジナルの唐紙が手に入る「唐長」やインテリアショプ「ACTUS」などが入っていて面白かったです。
京都にはいたる所に素敵カフェがいっぱいあります。私が一番感動したのが、古い銭湯を改造して作った嵯峨野湯。嵐山にあるので少し遠いのですが、店内は鏡や水道の蛇口がそのまま残されていてユニークだし、レトロな感じを残していて雰囲気がとっても良いです。京都で一番ステキなカフェだと思います。お店で使っていたカップ(写真左)を思わず購入してしまいました。
京都というとお寺や古い観光名所ばかりに行きがちだけれど、こんなオシャレなショップやカフェも京都であり、今回の旅行ではcoolな京都をいっぱい発見できて良かったです。
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Sanjo-dori is the cool shopping street of Kyoto. It reminded me of Harajuku. There are shops like A BATHING APE or Paul Smith as well as Kyoto's original shops and nice little select shops.
There are some nice interior shops in COCON. Karacho sells its original Karakami (special kind of paper). They make wallpaper for Kyoto's one of the oldest (and the most expensive) Ryokan.
And cafes are everywhere. My favourite is Saganoyu which is used be a sento (public bath). They kept mirrors and taps which makes this cafe very unique. There are so many nice cafes I walked pass, some of them serve you Kyoto's green tea.
We tend to think that temples and traditional touristic places are all about Kyoto, but there are a lot of cool shops and cafes. Old and New is Kyoto's charm and that's why so many people repeatedly visit this town.

仁和寺 / Ninna-ji

今回訪ねたお寺で、私の一番のお気に入りが仁和寺です。石庭で有名な龍安寺から路面電車でスグの所にあり、「仁和寺にある法師」が徒然草に登場することでも有名。駅から見える巨大な門はなかなか迫力があり、五重塔や金堂など、見所はたくさんあります。
特に良いのが本堂。境内に座ってぼーっと庭を眺めることができ、自分の世界にどっぷり浸れます。廊下の屋根とか、手が届くくらい近いところで見れて面白いし、とにかく時間がゆっくり流れるお寺です。
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Ninna-ji is my favourite temple on this trip. You can see the huge entrance gate from the tram station (picture left) and there are some nice cafes on the way to the temple.
I enjoyed a large variety of different buildings and gardens inside. The best part is the main building where you can sit down on the hall and stare at the Japanese garden as much as you want. I could have stayed there all day.

京都国際会館 / Kyoto International Conference Center

京都国際会館は、あの京都議定書が定められた会議が開かれた場所。設計は大谷幸夫さんで、背後の比叡山と調和するようにメインホールのある建物は台形に、イベントホールのある建物は三角の屋根になっているそうです。台形、といってもXが組み合わさったような感じで、柱が斜めになっていて不思議な形をしています。私たちが行った日は閉まっていたのですが、月に2回、見学会が開催されているそうです。
インテリアを剣持勇さんが手がけたことでも有名で、受付やロビーにさりげなく置かれている椅子や灰皿も、会議場にあるものとは思えないくらいセンスが良いです。案内してくれた方によると、今度NYの美術館に展示するためインテリアを貸し出すそう。60年代風の色の使い方やテーブル・チェアの曲線と無機質なコンクリートが調和している、とてもステキな空間でした。
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Kyoto International Conference Center was built in 1966, designed by Sahio Otani. This is where the Kyoto Protocol was adopted. One of the building is trapezoid, but it could look like X shape and the other one has got a pointy roof. They both are designed to be blended in the mountain behind them.
The amazing part of this building is the interior design done by Isamu Kenmochi. There are nice lights, chairs and tables, even ashtrays everywhere. The contrast between interior's 60's colour (dark green carpet and dark yellow sofas etc.) with curved line and the building's concreat wall is very unique. This is the most stylish conference center I've ever been.

陶板名画の庭 / The Garden of Fine Art

陶板名画の庭は、京都・北山にある安藤忠雄さん設計の絵画庭園です。屋外で、ミケランジェロの「最後の審判」やダ･ヴィンチの「最後の晩餐」等、有名な絵のレプリカが実物大で鑑賞できます。周囲の景色と調和されたコンクリートの建物は美しく、流れる水の音を聞きながら絵を鑑賞するのもステキでした。絵を鑑賞するというよりも安藤建築を鑑賞する場所、という意味で楽しめます。
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The Garden of Fine Art is an outdoor art garden in Kitayama, Kyoto. There are classic works of art such as Michelangelo's "Last Judgment" and Leonardo da Vinci's "Last Supper". It is a beautiful concrete building designed by architect Tadao Ando. There is water going around the building so it was nice to listen to the sound of the water while I enjoy the arts and the building.

銀閣寺 / Ginkaku-ji

銀閣寺は正式には慈照寺といいます。華やかな金閣寺、わび・さびを感じられる銀閣寺、とよく比較されますが、砂盛(写真下/背後の月待山に昇る月を見るためのものだそうです)や、完璧に美しい庭、苔で覆われた裏山は、本当に趣きがあります。
寺のすぐ側には小川に沿って「哲学の道」があり、近くの寺まで散歩できるようになっているので、考え事をしながらのんびり歩くのにはもってこいです。
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Ginkaku-ji is translated as "Temple of the Silver Pavilion", however it was never covered by silver. The conbination of the temple and Japanese garden is so beautiful. This stone garden (picture right) was made to enjoy the view of the moon. The ground in the garden is covered with a variety of mosses which creates different depth of green.
There is a path called the Walk of Philosophy (Tetsugaku no michi) just outside of the temple which leads to the other temples nearby. So we can enjoy a nice little walk.

京都 / Kyoto

週末の3日間、京都に行ってきました。ガイドブックの取材も兼ねていたので、京都中のお寺・神社、ショップ、ホテル、美術館、カフェなどを見て回りました。連休中ということもあり、どこへ行ってもすごい人・人・人。駅のコインロッカーは、至る所に設置されているにも関わらず全て使用中。年間4700万人以上の人が訪れる観光都市ならではです。見所は観光名所だけでなく、少し路地を入ると昔ながらの町家が立建ち並んでいたりするところに、京都の素晴らしさを感じました。
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I went to Kyoto for the weekend. It was packed with tourists because of the bank holiday weekend. From the last week of April to the first week of May, there are series of bank holidays in the same week known as "Golden Week". More than 47million people visit Kyoto per year, so maybe it is always like this. This time I visited some museums, cafes and shops as well as temples. Kyoto is well known for its historical sights but visiting old and new in the city made my trip more interesting.